Gepubliceerd op:
‘Ik krijg energie van werken aan grote uitdagingen met ambitieuze mensen. Daar kwam ik achter tijdens mijn studie aan de TU Delft. Ik ontmoette er mensen van allerlei disciplines bij De Kleine Consultant, een soort fast track naar de grote consultancykantoren. Daar ontstond het idee om voor mezelf te beginnen. Ik vond strategieconsultancy leuk, maar dan werk je voor een klant en bij ondernemen bepaal je zelf waar je impact mee maakt. Samen met twee anderen bracht ik een gemêleerde, toegewijde groep bij elkaar om wat dingen uit te proberen. Ons idee was: het team is belangrijker dan de initiële ideeën, want je weet toch nooit waar je uitkomt. Er zijn veel ideeën de revue gepasseerd voordat we op een datingapp uitkwamen. Ik geloofde meteen in het concept: een datingapp waarbij de focus niet ligt op eindeloos swipen en chatten, maar op fysieke ontmoetingen.’
Wat mensen willen op een eerste date
‘Je hoort weleens dat mensen zich een jaar lang opsluiten om een app te bouwen. Dat heb ik dus niet gedaan. We zijn de straat opgegaan om ons idee te testen: willen singles wel op date zonder eerst te chatten? Het antwoord was ja. Binnen twee weken organiseerden we onze eerste date. Sindsdien hebben we het heel iteratief aangepakt. Wat begon met een website en handmatig versturen van datingprofielen, mondde uit in de eerste versie van de app. Ik leerde zo veel over hoe mensen tegen daten aankijken. We boden bijvoorbeeld activiteiten zoals poolen en bierproeverijen aan, maar we kwamen erachter dat mensen gewoon een drankje wilden doen op hun eerste date. Of dat ze aan elk klein stukje informatie hele interpretaties hangen, omdat ze niet met elkaar kunnen chatten. Heel interessant. Al die informatie bepaalt hoe je de app ontwikkelt. Dat weet je pas door te testen en te verbeteren.’
Koffie met investeerders
‘Als je bezig bent met een financieringsronde worden je tanden bruin van alle koffietjes. Vorig jaar hebben we een grote ronde afgesloten met 1,3 miljoen euro, waarvan een deel via Informal Investment Services komt. We meldden ons aan voor het platform om zichtbaar te worden voor potentiële investeerders en hebben onze investeerder op een van de pitchbijeenkomsten ontmoet. Hoewel we elkaar niet dagelijks spreken, hebben we wel een goede band. Investeren kan een mooie combinatie zijn van kapitaal, kennis en netwerk. Maar soms is een investering ook gewoon een investering en anderzijds kun je ook advies inwinnen bij iemand die niet investeert. Toch krijg je zeker bij angel investors de kans om iemand met relevante ervaring aan je te binden. Iemand aan wie je echt iets hebt.’
Doorzetten
‘Ik ben blij dat we hebben doorgezet op moeilijke momenten. Begin 2020 stond de app net live en toen kwam corona. Een-op-een dates organiseren kon niet meer en digitale speeddates werkten niet. Gelukkig kwam er iets moois uit: de wandeldates. Mensen wandelden al, dus dat hoefden we alleen maar te faciliteren. Toch was het een lastige periode. Door de lockdowns moesten we steeds iets anders communiceren naar gebruikers. We gooiden gelukkig niet de handdoek in de ring. Dat zegt iets over ieders motivatie en ons vertrouwen in het team. Nu zijn we drie jaar verder en hebben we meer dan 85.000 dates georganiseerd. Het is een rollercoaster, maar een heel leuk avontuur.’
3 x kapitaal via Informal Investment Services
Ook interessant
Heeft u een vraag over dit artikel?
De specialisten van ABN AMRO MeesPierson komen graag met u in contact.