Gepubliceerd op:
‘We pionieren met iets compleet nieuws, dat heeft me vanaf het begin gedreven. Onze dronetechnologie is echt uniek. Toen we deze ontwikkelden bij TU Delft voegden we iets toe aan de wereld wat er nog niet was. En dat werkte. We kregen er patent op en werken nog steeds met dezelfde technologie. Ons werk is om grote gebieden in kaart te brengen. Dit jaar kwam een Zwitsers bergdorpje in het nieuws toen inwoners moesten evacueren vanwege aardverschuivingen. Onze drone werd gebruikt om daar onderzoek te doen. Die berg is 1.800 meter hoog en heeft enorm steile bergkammen, dus je moet van tevoren weten waar je op moet letten en vluchtplannen maken. Wij durfden dit als enige partij aan. Het is gaaf dat we daarin verschil kunnen maken.’
Dijken versterken
‘De wereld om ons heen in kaart brengen en beheren is ingewikkeld, omdat het zó groot is. Je kunt moeilijk overzien wat zich overal afspeelt, terwijl dat steeds relevanter wordt, bijvoorbeeld vanwege klimaatverandering. Denk maar aan de zeespiegelstijging of groeiende populatie: dat is allemaal gekoppeld aan hoe we de beschikbare ruimte effectief bebouwen en verbouwen. Waar moet je dijken versterken, hoeveel irrigatie heeft een gebied nodig, hoeveel grondstof is er precies nodig zodat je geen overschot hebt? Ik vind het fascinerend dat we heel nauwkeurig kunnen zien hoeveel zand ergens ligt. Op die manier beïnvloed je projecten. Je lost misschien niet direct iets op, maar geeft wel inzicht zodat problemen aangepakt kunnen worden.’
Kennis aantrekken
‘Ik houd me bezig met productontwikkeling. Ons product is complex; er komen veel disciplines bij kijken. Het gaat niet alleen over luchtvaarttechniek, maar ook over dataverwerking, geomatica en coördinatensystemen. Al die disciplines spreken hun eigen taal en ik moet ze met elkaar laten praten. Binnen zo’n ontwikkelingstraject moet je tot een optimum komen. Hoe ziet het product er over vijf jaar uit? Dat vraagt om veel conceptueel denkwerk. Onze uitdagingen beslaan vele facetten en daarom is het goed om zoveel mogelijk kennis naar ons toe trekken. Het is fijn dat we investeerders hebben ontmoet die ons daarbij helpen, onder meer via Informal Investment Services.’
Investeerders brengen expertise
‘Met informal investors aan strategieontwikkeling werken is heel constructief en waardevol. Laatst organiseerden we een diner voor alle investeerders. Het is leuk om te zien hoe al die mensen met verschillende expertises en ervaringen met elkaar in gesprek gaan. Ze zijn allemaal weer anders. Van iemand die zich bezighoudt met innovatie op het gebied van geomatica tot een diehard verkoper gespecialiseerd in recruitment. Maar we hebben ze allebei nodig.’
Groeipijnen
‘We zochten ooit urenlang naar een eerste prototype dat ergens was neergekomen. Eenmaal teruggevonden werd de quote van de dag: “Gelukkig hebben we de data nog!”. Die data waren nodig om de oorzaak te vinden en zoiets de volgende keer te voorkomen. Er is zo’n cliché: zonder frictie geen vooruitgang. Ik ervaar dat echt zo. Dit jaar hebben we een belangrijke stap richting de Verenigde Staten gezet. Dat had nogal wat voeten in de aarde, vooral om contracten met Amerikaanse juristen af te tikken. Maar uiteindelijk hebben we wél een distributiepartner die actief is in meer dan twintig staten. Nu nog even onze productie in Leiden opschalen.’
3 x kapitaal via Informal Investment Services
Ook interessant
Heeft u een vraag over dit artikel?
De specialisten van ABN AMRO MeesPierson komen graag met u in contact.