Albert Sonnevelt (64) verkocht onlangs de aandelen van zijn Sonnevelt Opleidingen. Wat begon als kleinschalige psychologenpraktijk, groeide uit tot grootste opleidingsinstituut van Nederland voor vitaliteit en duurzame inzetbaarheid. Na dertig jaar heeft Sonnevelt een nieuwe missie: retreats organiseren voor ondernemers om rust en reflectie in te zetten als kracht voor groei. ‘In stilte en verbinding ontstaan de grootste doorbraken.’
Hoe begon Sonnevelt Opleidingen?
‘Als psycholoog wilde ik mensen helpen vanuit een integrale aanpak, waarbij lichaam en geest samenkomen. Dat was in 1995 nog vrij revolutionair. Mijn praktijk groeide snel en ik wilde mijn kennis delen. Zo ontstond Sonnevelt Opleidingen. Van jongs af aan wilde ik anderen inspireren. Het woord opschalen kende ik nog niet, maar ik wist dat ik mijn boodschap breed wilde delen.’
Wat dreef je?
‘Mijn ouders zijn allebei jong overleden. Mijn vader aan een hartinfarct waar ik bij was. Mijn moeder kreeg ALS en ik heb ongeveer tien jaar voor haar gezorgd. Het waren traumatische ervaringen die me motiveerden om te ontdekken wat mensen vitaal houdt. Zingeving speelt een cruciale rol. Ik zie ondernemers die alles hebben bereikt, maar op een ochtend wakker worden en beseffen: ik ben ondernemer geworden om me vrij te voelen, maar ik voel me allesbehalve vrij. Ik word geleefd.’
Je volgende stap is retreats organiseren. Wat is het idee?
‘Iedere ondernemer bereikt vroeg of laat een plafond, zakelijk of privé. De groei van een onderneming is direct verbonden met de groei van de ondernemer. Stagneer je als mens, dan gebeurt hetzelfde met je bedrijf. Tijdens mijn retreats help ik ondernemers stil te staan om daarna met meer kracht vooruit te gaan. Dat doe ik samen met mijn partner Ellen, voor kleine groepen op mooie locaties. Het liefst in het buitenland in de natuur, want dat helpt te vertragen. Inspiratie is belangrijk, maar ook confrontatie. De groep is divers, jong en oud. Vaak zie ik mensen moe en mat binnenkomen, maar ze vertrekken met een sprankeling en een stappenplan.’
Hoe ben je gegroeid als ondernemer?
‘In dertig jaar ben ik veel zakelijker geworden. Ik heb geleerd om sneller beslissingen te nemen, hulp te vragen en te delegeren. Vroeger werkte ik meer op wilskracht en discipline, nu meer op basis van ervaring en intuïtie. Ik coach al ruim twintig jaar de top van Nederland. Dat is geen eenrichtingsverkeer: zij leren mij ook heel veel. Inspireren blijft mijn passie en ik werk aan nieuwe ideeën, zoals een burn-outprogramma op tv en een zesde boek.’
Wat is de sleutel tot stressvrij ondernemen?
‘Stress kan je scherp houden, maar het wordt een probleem als het verschil tussen wat je moet doen en wat je aankunt te groot is. Zorg dat je altijd een keuze hebt, of het nu gaat om samenwerkingen, personeel of je eigen rol in het bedrijf. En verzamel een team met A-spelers om je heen, dat geeft je meer vrijheid. Veel ondernemers vergeten dat ze niet alles alleen hoeven te doen. Mijn tip: reflecteer regelmatig op je leven en je business. Luister naar de signalen van je lichaam en durf keuzes te maken. Uiteindelijk gaat het er niet om hoeveel je verdient, maar hoe je je tijd en energie gebruikt om echt te leven.’
Wie: Albert Sonnevelt
Wat: Retreats voor ondernemers
3x Ondernemen in ontspanning
Ook interessant
Heeft u een vraag over dit artikel?
De specialisten van ABN AMRO MeesPierson komen graag met u in contact.