Ondernemerschap in filantropie: een onvergetelijke zeilervaring voor het goede doel

Ondernemer pur sang

Ruud van der Poel begon op zijn 25^ste met ondernemen en heeft nooit meer anders gedaan. Tijdens zijn studie bedrijfskunde ging hij vaak net over naar het volgende jaar. Niet omdat de lesstof te lastig was, maar omdat Ruud vond dat de lessen niet aansluiten bij het echte (bedrijfs)leven. Een vaste baan in loondienst na zijn studie bleek voor Ruud van der Poel geen succes. ‘Ik had het wel naar mijn zin, maar het was niet mijn ding. Niet dat ik het allemaal beter wist, maar ik wist wel zeker dat het anders kon en moest. Ik was wars van de managementstijl dat men iets doet omdat het al jaren op die wijze gedaan wordt en dus goed zou moeten zijn. Dus ben ik zelf gaan ondernemen.’ De huidige onderneming van Van der Poel, M&P Groep, is zakelijk dienstverlener in de vastgoedsector en in 25 jaar uitgegroeid tot een bedrijf met twaalf werkmaatschappijen en participaties.

Goede zorg voor mensen met een beperking

Het bloed gaat waar het niet kruipen kan. Het ondernemerschap van Ruud vloeide over naar andere terreinen: het terrein van filantropie. ‘Zes jaar geleden ontstond bij mij het idee om voor een grote groep kwetsbare mensen in de samenleving iets extra’s te doen. Ik zag in die tijd (en dat is nu nog steeds zo) dat de overheid zich steeds meer terugtrekt als het gaat om het financieren van goede zorg voor mensen met een verstandelijke en/of lichamelijke beperking.’ Ruud zag van dichtbij wat dit betekent voor mensen met een beperking en besloot een steentje bij te dragen. ‘Het trok ik mij zo erg aan dat ik in de zomer van 2016 ben gestart met het werven van fondsen voor een zorginstelling in de buurt. Ik ging langs familie, vrienden en bekenden en vroeg hen om een bijdrage. Het totale bedrag zou ik dan verdubbelen. Binnen korte tijd haalde ik €1500 euro op. Een druppel op een gloeiende plaat, maar in ieder geval deed ik iets, toch?’

Ruud merkte dat het werven best aardig ging in zijn netwerk. Het smaakte naar meer.
‘Toen ik een aantal dagen later aan het zeilen was met vrienden, ontstond het idee om een zeilwedstrijd te organiseren voor het goede doel. Deelnemers betalen voor deelname, halen zo geld op voor het goede doel én hebben een leuke dag op het water. In de daaropvolgende periode heb ik mijn relaties benaderd met dit idee en kon ik op veel enthousiasme rekenen.’

Het balletje begon te rollen. De notaris van Ruud richtte gratis een stichting op en de eigenaar van een werf stelde de locatie ter beschikking. Via via hoorden steeds meer mensen over het idee van Ruud. Zeilbooteigenaren boden hun schepen aan en cateraars en wijnleveranciers deden toezegging om de hapjes, drankjes en de barbecue tegen kostprijs te verzorgen. ‘

Sail4Care: Regatta voor het goede doel

In 2017 staken Ruud en een aantal mede-ondernemers de koppen bij elkaar en is de Stichting Sail4Care formeel opgericht. ‘Sail4Care zet zich in om minimaal één keer per jaar een ontzettend leuk, ludiek en verrassend zeilevenement te organiseren. Hiermee halen we mooie bedragen op voor meerdere goede doelen in de zorg voor mensen met een beperking.’ Op 12 mei 2017 werd het eerste Sail4Care Regatta Event gehouden. Inmiddels is Sail4Care uitgegroeid tot een groot feest met circa 250 à 300 gasten en werd tijdens de laatste editie € 28.500 overhandigd aan zorginstelling Middin en aan Sailing Kids. Dit jaar op 9 september 2022 hoopt het goede doel ruim boven de € 30.000,00 te mogen overhandigen. ‘Ik zet mij in voor Sail4Care omdat één van mijn motto’s is: “wie aan de maatschappij verdient, moet er ook iets voor terug doen”.  Op deze wijze kan ik samen met anderen een groep kwetsbare mensen iets extra’s bieden. Hoe mooi is dat!’

Groeiambitie voor Sail4Care

Ruud en de medebestuursleden zijn ambitieus. ‘We willen Sail4Care landelijk op de kaart zetten. Nu zijn we nog bezig op lokaal niveau en ieder jaar is het weer leuren en zeuren om de begroting kloppend te maken. We doen dit erbij naast onze (familie)bedrijven en zijn op zoek naar fondsen én handjes. Het is een van onze doelen om bijvoorbeeld oud-ondernemers of anderen, die tijd en zin hebben, bereid te vinden voor een bestuurstaak of operationele rol.’

Jaarlijks meerdere landelijke Sail4Care evenementen waarmee nog veel meer geld wordt opgehaald voor goede doelen. Dat is het ultieme doel van Ruud. ‘Ik werk aan de uitrol van Sail4Care om structureler en meer te kunnen doneren aan goede doelen, mensen te betrekken bij deze doelgroep en omdat het ontzettend gaaf is om samen met anderen dit maatschappelijke project neer te zetten.’ Op termijn zou ik ook meer willen betekenen voor mensen die vanwege hun beperking een afstand hebben tot de arbeidsmarkt.’ Meer regatta’s, meer fondsen en meer goede doelen. Groei voor het goede doel, daar zet Ruud van der Poel zijn ondernemerschap graag voor in.

Mee zeilen voor het goede doel?

De vierde Sail4Care Regatta wordt op vrijdag 9 September 2022 gevaren op het Haringvliet vanuit de Menheerse Werf in Middelharnis. Ook dit jaar zijn alle opbrengsten bestemd voor zorgorganisatie Middin en Stichting Sailing Kids. Wilt u ook bijdragen aan goede zorg voor mensen met een beperking? En wilt u meezeilen voor het goede doel?  U kunt zich nog aanmelden voor het Sail4Care evenement. Aanmelden kan via de website van Sail4Care.