‘In 2020 startte ik Atelier Jungles, een kleinschalig atelier waar we duurzame kleding maken en werkgelegenheid creëren voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Het was aan het begin van de coronapandemie, maar toen ik me inschreef bij de KvK was er nog niets aan de hand.’
‘Ik ging met de gemeente Den Haag in gesprek om mijn personeelsbestand op te zetten en legde contact met leveranciers van duurzame stoffen. Die zomer ging het mis: alles ging dicht, iedereen werkte thuis. Wij moesten ook alles stopzetten. Gelukkig hoefde ik de huur niet door te betalen, maar ik kon geen aanspraak maken op regelingen, terwijl ik wel al investeringen had gedaan en drie man personeel had aangenomen.’
‘Het waren spannende tijden. De markt viel weg en ik besloot mijn verdienmodel om te gooien. We maakten duurzame mondkapjes en comfortabele kleding voor thuiswerkers. Het werkte, we draaiden het eerste halfjaar heel goed. Maar mooie kleding maken bleef kriebelen, dus toen alles openging pakten we letterlijk de draad weer op. Mensen hadden weer behoefte aan nieuwe kleding en hadden daar ook de middelen voor.’
‘De kledingindustrie is vervuilend. Dat strookt totaal niet met mijn normen en waarden. Ik wilde het met mijn bedrijf duurzaam aanpakken, maar het is lastig hier verandering in te brengen. Je merkt dat het moeilijk is transparantie te vinden bij externe partners. Ze geven je geen kijkje in de keuken. Ik besloot daarom zelf kleding te maken, alleen had ik nog nooit achter een naaimachine gezeten. Toen kwam het idee om mensen met een achterstand op de arbeidsmarkt een kans te bieden. Ze zijn heel gemotiveerd, hebben vaak jarenlang ervaring, alleen hebben ze net een extra zetje nodig. Als ze eenmaal durven, gaan ze er vol voor.’
‘Wij zijn volledig duurzaam: we gebruiken organische materialen met een zo klein mogelijke afvalstroom en maken onze kleding in Nederland. Onze medewerkers krijgen een eerlijk loon voor hun ambacht. Daardoor zijn we niet de goedkoopste. Dat proberen we klanten ook uit te leggen, ze bewust te maken van de impact van hun aankoop ten opzichte van fast fashion.’
Hoe duurzaam is Giselle in haar privéleven?
‘Privé proberen we duurzaamheid zo veel mogelijk te integreren. Zo eten we zo veel mogelijk biologisch en weinig vlees. Ik heb zelf een elektrische bakfiets en mijn partner rijdt een elektrische auto. Voor onze zoon van 4 maanden kopen en verkopen we tweedehands. Zelfs mijn trouwjurk voor aankomende zomer heb ik tweedehands gekocht.’
Feiten
Wie / Giselle van der Star (31)
Wat / Eigenaar Atelier Jungles
atelierjungles.com
3x duurzame start-ups
Ook interessant
Heeft u een vraag over dit artikel?
De specialisten van ABN AMRO MeesPierson komen graag met u in contact.