'Van jongs af aan ben ik bezig met ondernemen. Ik verkocht op de basisschool al onderdelen voor fietsen aan vriendjes! Mijn vader had een groothandel, dus bij ons aan tafel werd veel over ondernemen gesproken. Het is me echt met de paplepel ingegoten. Ik doe niets liever.’
‘Ruim dertig jaar geleden ontmoette ik mijn Amerikaanse vrouw en trouwde met haar in de Dominicaanse Republiek. Daar werd ik direct gegrepen door de Caribische vibe: de muziek, het heerlijke klimaat, de vrolijkheid van de mensen. Ik wist intuïtief dat ik hier ooit als ondernemer zou terugkeren.’
‘In Nederland gingen de zaken goed, ik verkocht mijn hotelmarketingbedrijf in 2006. Daarna had ik mijn handen vrij en bezocht ik een vriend op Aruba. Daar viel het kwartje: op eilanden als Curaçao, Aruba en Bonaire kun je als ondernemer die Caribische wereld perfect combineren met het gemak van de Nederlandse taal. Tel daarbij op de aanwezigheid van goede notarissen, advocaten en cruciale zakenmensen en je weet: de perfecte omstandigheden om te ondernemen.’
‘Ik startte meerdere vastgoedondernemingen op Curaçao, maar bleef in Nederland wonen zodat onze kinderen daar hun school konden afmaken. Drie jaar geleden hakten mijn vrouw en ik de knoop door: de kinderen waren het huis uit, we emigreerden naar Curaçao. Ik heb er geen seconde spijt van gehad, maar het bleek wel een grote stap. Je mist toch je familie en je vrienden.’
‘Zakendoen gaat op Curaçao heel anders dan in Nederland, daar moest ik wel aan wennen. Afspraken komt men niet altijd na, dat moet je respecteren. Mijn motto is: de mensen kan ik niet veranderen, ik kan alleen mijzelf aanpassen. Niettemin gaat ondernemen hier uitstekend, we hebben al veel mooie vastgoedprojecten gedaan. Dat geeft me enorm veel energie, ik spring iedere ochtend vrolijk mijn bed uit. We bouwen niet alleen aan een goed rendement voor onze klanten, maar ook aan duurzame vooruitgang op de eilanden.’
‘Ik ben medeoprichter van het Dutch Caribbean Real Estate Fund. We investeren in luxe hotels en appartementencomplexen. We bieden zowel particuliere als institutionele beleggers uiteenlopende mogelijkheden, zoals direct participeren in vastgoedprojecten en beleggen via ons beursgenoteerde vastgoedfonds. We starten deze zomer met een nieuw, aantrekkelijk project waar particulieren nog in kunnen deelnemen.’
‘Ondernemers die ook naar deze regio willen, adviseer ik om zich zeer goed voor te bereiden. Investeer tijd en geld in een uitgebreide due diligence, praat met mensen ter plekke, werk met goede, lokale adviseurs en verdiep je in de fiscale regelgeving. Als je eenmaal gesetteld bent, is ondernemen hier geweldig. Neem onze vergaderingen: wij zitten nooit in een suf kantoor met de airco aan, maar vergaderen altijd op de boot. Dan varen we bijvoorbeeld naar het Spaanse Water, een prachtige, beschutte baai aan de zuidoostkust. Met uitzicht op de mangrovebossen en de prachtige villa’s krijgen die gesprekken al snel veel meer diepgang.’
Wie: René Zwikker (59)
Wat: Vastgoedondernemer op Curaçao
3x werken over de grens
Ook interessant
Heeft u een vraag over dit artikel?
De specialisten van ABN AMRO MeesPierson komen graag met u in contact.